<h1>El Telescopio más Grande del Mundo</h1>

El “Telescopio Europeo Extremadamente Grande” (E-ELT por su nombre en inglés “European Extremely Large Telescope”), se convertirá en el telescopio óptico/infrarrojo-cercano más grande de la Tierra con sus 42.4 m de diámetro y casi 1,000 segmentos de espejos hexagonales, superando a su antecesor óptico el “Gran Telescopio Canarias” con 10.4 m de diámetro y 36 espejos hexagonales.

Principales objetivos:

·         Detectar planetas parecidos a la Tierra (ubicados en zona de habitabilidad (ni muy frío ni muy caliente), masa como la de la Tierra y agua líquida).

·         Detectar planetas parecidos a Júpiter (grandes, masivos y gaseosos).

·         Observar los objetos más distantes del Universo más nítidamente que el Telescopio Espacial Hubble.

·         Hacer estudios detallados de galaxias, midiendo sus tamaños velocidades, sus masas y cantidad de materia oscura.

·         Medir directamente la aceleración de la expansión del Universo.

·         Medir Distancias en el Universo, entre muchos más objetivos.

Características:

·         Va a poder observar longitudes de onda de luz visible y de infrarrojo cercano.

·         42 metros de diámetro en conjunto con todos sus espejos hexagonales.

·         Casi 1,000 espejos hexagonales, cada uno con 1.4 m de ancho y 50 mm de espesor.

·         5 espejos insólitos que ningún otro telescopio tiene.

·         Uno de los espejos tendrá más de 5,000 actuadores que podrán distorsionar su forma miles de veces por segundo

·         Pesará cerca de 5,000 t y medirá 80 m de altura con una cúpula semiesférica con alrededor de 100 m de diámetro.

·         Obtendrá 15 veces más luz que su antecesor.

·         Tomará imágenes 15 veces más nítidas que el Telescopio Espacial Hubble.

·         Su resolución angular será entre .001 y .6 segundos de arco dependiendo del objetivo observado y los instrumentos utilizados.

·         Su longitud focal será de 420 y 840 m (f/10 – f/20).

·         Montura altazimutal para mover el telescopio ya sea vertical u horizontal.

¿Dónde se construirá?

Será construido en la región de Antofagasta, Chile; más específicamente en el Cerro Armazones ubicada en la Sierra Vicuña Mackenna de la Cordillera de la Costa y aproximadamente a 130 km de la ciudad de Antofagasta.

El cerro de Armazones es una zona privilegiada por la astronomía, ya que cuenta con casi 350 noches despejadas al año y se ubica a una altitud de 3,064 msnm lo que propicia una mejor visión óptica y de infrarrojo por la menor concentración de la atmósfera a esa altitud que en otras más bajas.

En esta montaña se ubica el Observatorio Astronómico Cerro Armazones, de la Universidad Católica del Norte y la Universidad de Bochum que cuentan con 3 telescopios: 1.5 m, 84 cm y 41 cm de diámetro respectivamente.

¿Cuándo se construirá?

Sólo queda esperar que el Consejo del Observatorio Europeo del Sur (ESO) decida en diciembre si aprueba financiar el grandioso proyecto, aunque todo apunta a que no dará marcha atrás.

Si el Telescopio Europeo Extremadamente Grande se logra aprobar, se espera que su construcción comience en 2012 y se prevé que se termine de construir en el 2018, siendo operativo totalmente en el 2022.

¿Cuánto costará?

Telescopio Abrumadoramente Grande

Inicialmente para este proyecto se tenía contemplado construir el llamado “Telescopio Abrumadoramente Grande” (Overwhelmingly Large Telescope), el cual como su nombre lo indica sería abrumadoramente grande puesto que tendría 100 metros de diámetro de sus espejos en conjunto, más de lo doble que el Telescopio Europeo Extremadamente Grande tendrá (42 m), todo esto implicaría mucho costo que los 16 países inversionistas del Observatorio Europeo del Sur no estarán dispuestos a pagar, unos €2,500’000,000 (alrededor de US $3,606’750,000).

***( Con el tipo de Tasa de cambio de €1 = US $1.4427 del 29 de junio de 2011)***

***(Alguna duda con los números VER è Nomenclatura Numérica de AstroCiencia)***

En cambio se optó por la construcción de un telescopio de menos de la mitad de tamaño que inicialmente se tenía pensado, bajando el coste de la construcción, por lo que el costo del Telescopio Europeo Extremadamente Grande será de €1,055’000,000 (alrededor de US $1,522’048,500) siendo éste menos de la mitad del presupuesto del otro.

Conclusión:

El Telescopio Europeo Extremadamente Grande será una proeza de ingeniería y tecnología, además que nos permitirá tener una nueva ventana al Universo, una ventana sin precedentes que será 15 veces más nítida que la del Hubble, lo que nos permitirá descubrir, estudiar y entender nuevos misterios del Universo, el cual entre más sabemos más preguntas nos hacemos, y entre más lo vayamos entendiendo más comprendemos nuestra situación y posición de ser humano en un planeta Tierra como una insignificancia ante la majestuosidad del Cosmos. 

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